La mayor parte de los niños y jóvenes de Santa Ana tienen ante sí un futuro muy poco prometedor. Esta ciudad salvadoreña de unos 240.000 habitantes situada a 65 kilómetros de la capital, San Salvador, tiene poco que ofrecerles fuera del ambiente de las ‘maras’ (pandillas violentas) que son el azote de este país centroamericano.

En este rincón de marginalidad se levanta la Ciudad de los Niños (cuya vista general se ve en la foto), una gran escuela levantada por los Salesianos donde estudian 700 alumnos, de los cuales unos 200 viven en régimen de internado. A principios de este año Red Deporte ha comenzado a construir en su recinto un complejo deportivo que proporcionará a estos niños y jóvenes (y a otros de toda la población) un campo de fútbol, dos de baloncesto con gradas y dos de futbito.

‘Estos chicos vienen de una situación de desarraigo familiar’, explica el coordinador de proyectos Miguel Navarro. ‘El hecho de pertenecer a un equipo deportivo les da un sentido de pertenencia y hace que aprendan a ayudarse y estimarse entre ellos, algo muy distinto de la cultura de violencia que les envuelve’, concluye Miguel, quien visitó Santa Ana en diciembre del año pasado para poner en marcha este ambicioso proyecto, que ha sido financiado por la Generalitat de Valencia.

Junto con la construcción de estas instalaciones deportivas, durante la ejecución de este proyecto tendrán lugar varios campeonatos en los que participarán otras escuelas del municipio. Se espera que unos 4.000 niños y jóvenes participen en estas competiciones. También se impartirán cursos de capacitación para 25 monitores deportivos y talleres sobre autoestima e integración de la mujer. Red Deporte enviará en breve a Santa Ana a un expatriado que coordinará estas actividades.

‘Durante las dos semanas que pasé en Santa Ana contratamos a un arquitecto y negociamos las condiciones de la obra, además de comprar una bomba de agua y un generador eléctrico para que los trabajos de construcción vayan adelante sin interrupciones’, recuerda Miguel Navarro.

Casi al mismo tiempo que ha arrancado este proyecto en El Salvador, Red Deporte ha concluido otro en el polígono Iberia, uno de los barrios más conflictivos de la capital del país. En este proyecto que acaba de finalizar, la ONG ha trabajado también con los Salesianos como contraparte y ha construido un pabellón multiusos y organizado juegos deportivos en los que participaron varias escuelas de distintos barrios marginales de San Salvador.